鉸刀有很多種類型，包括錐形銷和手用鉸刀。下文中是指在車床或加工中心里使用潤滑油的高精度機械鉸刀。不論用途如何，鉸刀都是一種精密刀具。它的成功制造不僅取決于磨床和操作員，還取決于刀具本身的特點。鉸刀可用硬質合金，高速鋼或金屬陶瓷復合材料生產。鉸孔，本質上是擴孔的過程。鉸刀設計用于將鉆孔尺寸進行少量的放大，但具有高精度，能夠確保孔的側面具有光滑的表面光潔度。正確地使用鉸刀，可將數千個孔擴孔至高精度孔，而不會降低性能。

鉸刀是目前現有的最精確的孔加工刀具，如果在金屬加工中使用鉸刀，通常根據ISO標準將其用于H6 / H7的高精度公差。ISO和ANSI公制標準中它們均指可以自由組裝和拆卸的緊固件。

鉸刀不能去除大量的材料。材料去除量取決于幾個因素，包括待加工材料以及預鉆孔的尺寸和質量。對機械師來說，這是一個需要謹慎平衡的過程。為了使鉸刀高效工作，在孔中留有正確的余量是至關重要的。余量太多鉸刀可能運行吃力，孔也可能會變形。余量太少鉸刀會摩擦和磨損，導致孔質量差。

鉸刀的刃口需具有一定的硬度以延長使用壽命;也需要具有良好的韌性，使刀具在正常使用時不會失效。正確使用控制少量的材料余量，以確保鉸刀的使用壽命長且孔的表面光潔度高。

此外，如果工件在鉸孔時沒有被牢固固定，可能會導致顫動，則零件的光潔度變差，切削刃變鈍。在鉸孔過程中，摩擦和極高的熱量也會引起問題，這意味著有效的潤滑不僅對冷卻刀具至關重要，而且對延長鉸刀的使用壽命也至關重要。潤滑還可以提高切削速度，縮短生產周期，還可以去除切屑，有助于提高工件的光潔度。

制造商不能走任何捷徑，因為鉸刀必須在最小的跳動下保證絕對筆直，以產生精確圓度和尺寸的孔，例如公差為-0 / + 0.002mm(.0008“)。